[NARRADA/FECHADA +18] Busca e Pesquisa

O jovem arauto do Chaos avançou com passos cautelosos sobre a Ilha Aço-Áureo, como um viajante recém-chegado a uma terra estrangeira. Erguendo os olhos, se veria imerso na imponência dos arranha-céus que se erguiam como titãs de metal em direção aos céus enegrecidos pela fuligem das fábricas. Era uma visão que certamente contrastava vivamente com a terra gélida e distante de onde ele provinha, uma mistura de fascínio e estranhamento poderia lhe envolver com facilidade.

As ruas estreitas da cidade pulsavam com uma energia frenética, um verdadeiro caldeirão de raças e culturas se entrelaçava em meio ao caos das vielas. O ar estava impregnado com o aroma metálico da tecno-magia e a fumaça sufocante das fábricas, uma sinfonia de cheiros que assaltava os sentidos do jovem forasteiro.

À sua volta, o espetáculo da vida urbana se desdobrava em cores vibrantes e sons estridentes: luzes elétricas piscavam em um frenesi constante, refletindo-se nas superfícies de vidro e metal das construções imponentes; o tilintar de engrenagens e o zumbido de máquinas em funcionamento ecoavam pelas ruas estreitas, criando uma cacofonia incessante que parecia envolver tudo.

Eram pessoas de todas as estirpes e origens que cruzavam seu caminho: homens e mulheres apressados, alguns vestiam trajes luxuosos adornados com jóias reluzentes, enquanto outros exibiam roupas surradas e gastas pelo tempo. Todos pareciam imersos em suas próprias preocupações e afazeres,  sem oferecer muita atenção a Jabber.

O momento de distração do garoto foi interrompido abruptamente pelo estrondo de uma estranha carroça de metal, cujo vapor quente escapava em jatos fumegantes. O veículo, impulsionado por engrenagens e movido a uma força mágica desconhecida, irrompeu pela rua estreita com velocidade, quase atropelando o jovem desavisado. Por sorte, dois guardas próximos perceberam o perigo iminente e, com gestos ágeis, acionaram seus apitos estridentes, ordenando uma pausa momentânea no frenesi do tráfego urbano. - Ei, garoto! Você está maluco? - bradou um dos guardas de jaqueta azul.

Os olhos dos guardas  sondavam Jabber com uma mistura de curiosidade e desconfiança, examinando cada detalhe de sua aparência e comportamento. Era evidente que o jovem arauto do Chaos havia despertado a atenção das autoridades locais.  E com isso, eles logo sinalizaram um gesto com as mãos, intimando o rapaz para atravessar a rua.

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Assim que os guardas perceberam a marca de identificação no rapaz, seus semblantes se tornaram mais sombrios e cautelosos diante da situação imprevista. Com uma postura mais rígida, eles responderam prontamente à presença do jovem forasteiro.

- Há um departamento policial no próximo quarteirão - Declarou um dos homens, apontando na direção em que Jabber deveria seguir. Sua voz carregava um tom de preocupação, sugerindo que a situação exigia uma atenção imediata.

- Sim, essas coisas estão surgindo com mais frequência durante a noite - Alertou o outro guarda, uma sensação de desconforto percorria sua espinha ao mencionar os Ashityas. O simples nome era suficiente para evocar um calafrio de apreensão, uma lembrança dos perigos que espreitavam nas sombras da grande cidade.

Antes que Jabber pudesse articular qualquer pergunta adicional, um estrondo estrondoso reverberou pelas ruas estreitas, interrompendo o fluxo habitual da cidade. Não muito longe dali, duas das mesmas carroças metálicas colidiram de forma caótica, chocando-se frontalmente em um espetáculo de engrenagens retorcidas e vapor fumegante. Os guardas que estavam ao lado de Jabber reagiram com prontidão, correndo em direção ao local do acidente para controlar a situação e restabelecer a ordem nas ruas tumultuadas.

Ao longe, através do emaranhado de construções e engenhocas urbanas, Jabber avistou um edifício modesto de dois andares. Os emblemas que adornavam os peitos dos guardas da cidade estavam gravados nas paredes do prédio, indicando que ali estava situado o departamento policial mencionado anteriormente.

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O rapaz prosseguiu em sua jornada, envolto em sua própria megalomania, mais uma vez negligenciando por completo o tráfego urbano ao atravessar outra rua que não estava paralisada, sem se deter diante da sinalização, quase sendo pego novamente. De dentro do veículo de metal, Jabber pôde vislumbrar as feições contorcidas de raiva do motorista, cujo semblante transbordava indignação. Um gesto obsceno, representado pelo dedo do meio erguido em direção ao rapaz, foi o último sinal de descontentamento antes que o veículo retomasse sua marcha, deixando para trás uma esteira de fumaça que se dissipava lentamente na brisa urbana. Antes que Jabber pudesse oferecer qualquer forma de contrapartida àquela demonstração de desagrado, o veículo já se afastava, perdendo-se entre os labirintos de concreto e metal da cidade.

Engolido pela densa fumaça que pairava no ar e sentindo sua roupa ser levemente tingida pelos tons do vapor, especialmente oriundo das fornalhas a carvão, o jovem finalmente alcançou o departamento de polícia. Ao adentrar o recinto, foi recebido por uma policial de beleza impressionante, cujo corpo esculpido e longos cabelos negros contrastavam com seus olhos claros, emanando uma certa autoridade e beleza incomum.

- Os Ashityas? Creio que este não seja trabalho para um jovem... - Começou a dizer a policial, em um tom duvidoso, principalmente depois de notar as roupas levemente sujas do rapaz pela fumaça de outrora. No entanto, suas palavras foram interrompidas abruptamente ao notar a marca distintiva sobre a pele do rapaz. Imediatamente, o semblante da mulher policial se transformou, assumindo uma expressão séria e cautelosa. - Bem, nós temos um caso. - Respondeu a mulher.

Neste exato instante, uma figura  emergiu das sombras do fundo da recepção. Era um policial de porte físico robusto, com uma pele amorenada que denotava anos de serviço sob o sol inclemente das ruas. Em suas mãos, segurava com firmeza um dispositivo bélico de aparência até então desconhecido para Jabber. Tratava-se de uma arma de formato cilíndrico adornada com complexos mecanismos e tubulações acompanhada com um gatilho, que exalava um brilho metálico, mantendo o mistério de como era seu funcionamento e aplicação no momento.

- Você caça essas coisas né? Venha comigo garoto, sou o Sargento Hebert. - Indagou o homem, com um sorriso no rosto. A policial, prontamente se virava até o sargento, cumprimentando-o com uma continência, e logo se virava novamente para Jabber. - No interior, há relatos de um grupo de criaturas que assolam alguns moradores, as descrições batem com ashityas. - Explicou a moça detalhadamente. Ao ouvir tudo brevemente, o sargento novamente abriu um sorriso eufórico, batendo com sua mão fortemente sobre a recepção. - Está decidido! Vamos comer algo e partir. - Concluiu, se movendo para a cantina da instituição, convidando Jabber com uma gesticulação.

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O Sargento Hebert ponderou as palavras de Jabber com um olhar perspicaz, seus olhos escuros brilhavam com uma mistura de incredulidade e amusemento, talvez, um pouco de soberba para sua parte. Uma risada grave escapou de seus lábios, ecoando pelo ambiente antes que ele desse de ombros para o rapaz, seguindo em direção à área de refeições, já que o jovem jabber não o acompanhou. Era como se o sargento não visse razão para levar as palavras do jovem a sério, optando por deixá-lo para trás enquanto saciava sua fome com a indiferença de quem já viu muito na vida.

Enquanto isso, a policial permanecia imersa em um silêncio sério, seus olhos claros analisavam Jabber com  intensidade. Ela não subestimava a importância das informações trazidas pelo jovem forasteiro. Sem hesitar, instruiu uma nova militar para assumir suas funções na recepção antes de se juntar ao grupo formado por Jabber e o Sargento Hebert.

- Irei com vocês, por precaução - Afirmou ela com firmeza. A policial se dirigiu até um armário de aço polido, suas mãos habilidosas retiravam um exemplar idêntico do equipamento que pertencia ao Sargento Hebert. Com uma serenidade notável, ela dispôs o dispositivo sobre a mesa, tratando-o com um cuidado meticuloso enquanto iniciava uma pequena manutenção. Cada movimento era executado com paciência e precisão, revelando uma familiaridade íntima com a complexidade da engenharia que sustentava a arma.

Cada peça, cada conexão, parecia ganhar vida sob suas mãos habilidosas, revelando um entendimento profundo do funcionamento interno da arma, abrindo espaço para que Jabber pudesse bisbilhotar aquele protótipo sutilmente se quisesse. Em poucos minutos, ela concluiu a pequena manutenção, colocando de volta as peças com uma confiança tranquila e segura.

Em seguida, a policial retirou algumas cápsulas pontiagudas de metal de um compartimento secreto na arma, denominando-as como "munições". Ela as examinou com um olhar crítico antes de guardá-las em um pequeno estojo de couro preso ao seu cinto. - Certo, não levarei muitas munições, estamos prontos. - Anunciou.

Após o retorno do Sargento Hebert da cantina, o grupo partiu para seu destino. Eles embarcaram em uma das carroças movidas a vapor que Jabber já havia observado anteriormente. O sistema de ignição peculiar da engenhoca foi acionado, liberando uma grande quantidade de vapor e fumaça, e surpreendentemente, em poucos minutos, eles já estavam adentrando a área rural da cidade.

O grupo estacionou a poucos metros de uma fazenda, cuja aparência era simples e humilde. No entanto, os vestígios de um ataque ashyta ainda eram visíveis - marcas de garras marcavam as paredes, rastros de sangue manchavam o chão e portas danificadas adicionavam um ar macabro ao local.

- Toda a família desapareceu. Nosso trabalho é buscar pistas da criatura e possíveis sobreviventes - Declarou a policial, orientando Jabber sobre os próximos passos do grupo.

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